Navigation maritime : Le Gabon tourne enfin le dos aux 95 navires « fantômes » russes de son pavillon

Pendant plusieurs années, ce pavillon de complaisance s’est retrouvé au centre de vives critiques. Sa gestion était entièrement externalisée et pilotée à distance par Intershipping Services, une société basée à Dubaï. Si cette sous-traitance permettait une immatriculation rapide et flexible des navires, elle limitait drastiquement le contrôle effectif du Gabon sur le suivi des dossiers et les inspections physiques. Cette opacité structurelle a logiquement conduit de nombreux observateurs et médias internationaux à qualifier le pavillon gabonais de « pavillon fantôme » , suscitant de graves inquiétudes quant à la sécurité des bâtiments et à la couverture d’activités illicites.

Une reprise en main axée sur la rigueur et la conformité

Selon le site spécialisé Gabon Logistics, pour restaurer la crédibilité de son pavillon et laver son image, le gouvernement gabonais a entrepris un renforcement significatif et immédiat de son contrôle national. La mesure fondatrice de cette reconquête est l’inauguration d’un bureau d’immatriculation maritime, stratégiquement installé au troisième étage de l’immeuble Santullo à Libreville. Désormais placée sous la supervision directe de la direction générale de la Marine marchande et du ministère des Transports, cette entité locale met un terme à l’hégémonie de la gestion externalisée et replace l’administration gabonaise au cœur du processus décisionnel.

Les changements dans le quotidien du secteur maritime sont radicaux. La validation des navires s’effectue désormais conjointement entre Libreville et Dubaï, garantissant un double contrôle strict. Les dossiers sont examinés à la loupe selon des critères rigoureux incluant l’âge, l’état des bâtiments, ainsi que le respect des normes de sécurité, de prévention de la pollution et du droit du travail. Seuls les navires satisfaisant à ces exigences internationales peuvent désormais être enregistrés. De plus, les autorités se montrent intraitables : en cas d’inscription sur une liste de sanctions internationales, à l’image des règles édictées par l’Office of foreign assets control (Ofac) des États-Unis, le pavillon gabonais est immédiatement retiré.

Souveraineté retrouvée et nouvelles perspectives économiques

Cette réorganisation en profondeur dépasse la simple formalité administrative pour s’ériger en un véritable tournant stratégique. En limitant les risques d’utilisation à des fins opaques, le Gabon réaffirme sa souveraineté maritime et accroît la transparence sur la chaîne de propriété. Cette dynamique s’accompagne d’inspections renforcées sur les navires étrangers. Parallèlement, cette démarche permet de former un corps national d’inspecteurs et d’agents maritimes, réduisant la dépendance vis-à-vis des partenaires extérieurs tout en ouvrant la voie à une nouvelle source de revenus pérennes grâce aux redevances d’immatriculation.

La surveillance des navires

La mise en place de ce registre contrôlé localement marque une étape décisive vers la transformation globale du secteur. Le Gabon se positionne désormais comme un acteur fiable du transport maritime mondial, capable de concilier ouverture économique et respect scrupuleux des normes internationales. Il s’agit d’un signal fort adressé aux partenaires étrangers, prouvant que le pays assume pleinement ses responsabilités dans la prévention de toute utilisation abusive de son pavillon. Fort de ce nouveau cap, l’État gabonais ambitionne de devenir un modèle de pavillon national maîtrisé, alliant transparence, sécurité et attractivité économique.