Gabon : 55 orpailleurs clandestins dont 28 Chinois appréhendés après un vaste coup de filet à Etéké

Le déclenchement de cette offensive fait suite à une alerte donnée en mai dernier par les responsables de l’entreprise minière, inquiets de l’intensification des activités d’extraction semi-industrielle illégales sur leur périmètre. Saisi du dossier, le président gabonais a immédiatement ordonné une riposte rapide pour rétablir l’autorité de l’État. Sur le terrain, les enquêteurs ont mis au jour une organisation criminelle redoutablement structurée, dotée de moyens logistiques colossaux et qui opérait en toute impunité depuis plusieurs années.

 Un réseau multinational lourdement armé et équipé

Le bilan humain de ce coup de filet est édifiant. Pas moins de 55 individus ont été interpellés au cœur du site aurifère. Parmi eux, les autorités dénombrent une majorité de ressortissants étrangers, dont 28 Chinois, deux Camerounais, trois Ghanéens et un Burkinabè, agissant en co-activité avec 21 Gabonais. L’ensemble de ces suspects a été immédiatement mis à la disposition des officiers de police judiciaire compétents pour les nécessités de l’enquête, avant leur présentation imminente devant le parquet.

Une vue du site et outils des trafiquants

Sur le plan matériel, les saisies témoignent de l’ampleur du pillage orchestré sur la concession. Les équipes d’intervention ont procédé à la confiscation de neuf véhicules, de plusieurs engins lourds destinés à l’extraction, ainsi que d’armes à feu. Tout l’attirail du réseau a été neutralisé : balances de précision, moules servant à la fabrication de lingots et près de 480 grammes d’or brut fraîchement extraits, dont la valeur marchande s’élève à plusieurs millions de francs CFA.

 Fermeté étatique et assainissement du secteur aurifère

Face à ce fléau grandissant, l’exécutif ne compte plus faire preuve de la moindre tolérance et durcit le ton. « Le gouvernement entend désormais appliquer une politique de fermeté absolue face à ce phénomène », a prévenu Serge Abouma Simba, directeur général de l’exploitation au ministère des Mines, rappelant la détermination des autorités à éradiquer ces activités illicites grâce au renfort constant des forces armées sur le territoire national.

Cette vision stratégique est pleinement partagée par les experts du département ministériel. « Cette action s’inscrit dans une stratégie visant à assainir le secteur aurifère national », a indiqué pour sa part Elionore Boukandou, conseillère technique. Le Gabon n’est plus en transition, et la protection des richesses du sous-sol s’impose désormais comme une exigence non négociable. L’objectif final reste d’assainir le climat des affaires pour favoriser l’installation d’opérateurs respectueux du cadre légal et capables de contribuer sainement au développement économique du pays.